Österreich müht sich zu 1:0-Pflichtsieg gegen Zypern Sabitzer verwandelt Elfer
Linz, 6. September 2025 – Vor dem Anpfiff wurde es im Linzer Stadion still: Mit einer Gedenkminute erinnerte die Fußballfamilie an den völlig überraschend verstorbenen ÖFB-Ehrenpräsidenten Leo Windtner. Danach galt die volle Konzentration der Aufgabe WM-Qualifikation – und Teamchef Ralf Rangnick wusste, dass Geduld gefragt sein würde.
Gegen eine tiefstehende und diszipliniert verteidigende Auswahl aus Zypern tat sich die Rangnick-Elf lange Zeit schwer. Österreich kontrollierte zwar das Geschehen, doch offensiv fehlten Tempo, Präzision und die zündenden Ideen. Besonders bitter: Schon in Halbzeit eins hatten die Gäste bei einem Stangenschuss von Pittas (23.) die Führung am Fuß.
Nach dem Seitenwechsel brachte ein strittiger Moment die Entscheidung. Christoph Baumgartner wurde im Strafraum von Shelis getroffen, nachdem Sabitzer bereits abgeschlossen hatte. Schiedsrichter Jakob Kehlet (DEN) zeigte nach VAR-Check auf den Punkt – Marcel Sabitzer übernahm Verantwortung und verwandelte sicher zum 1:0 (54.).
Doch die Partie blieb bis zum Schluss ein Zitterspiel. Zypern vergab mehrere Ausgleichschancen, einmal musste sogar „Joker“ Michael Gregoritsch auf der Linie retten (69.). Österreich brachte den Vorsprung schließlich über die Zeit – auch mit etwas Glück.
Für ein Kuriosum sorgte erneut der Rasen: Wie schon im Ernst-Happel-Stadion vor drei Jahren tat sich ein Loch auf, diesmal knapp vor dem Strafraum von Alexander Schlager. Der ÖFB-Keeper konnte knöcheltief einsinken, ein Greenkeeper stopfte unter Applaus des Publikums notdürftig die Stelle – die Partie konnte fortgesetzt werden.
Rangnick setzte im dritten Qualifikationsspiel auf Schlager im Tor, Kapitän David Alaba als Abwehrchef sowie Konrad Laimer rechts hinten. Patrick Wimmer ersetzte Romano Schmid, vorne sollte Marko Arnautovic für die entscheidenden Momente sorgen. „Wir haben versucht, jeden Spieler auf seine bestmögliche Position zu stellen“, erklärte Rangnick.
Am Ende bleibt ein Pflichtsieg mit Bauchweh: Österreich (FIFA-Rang 22) rangiert nach dem 1:0 über den Außenseiter aus Zypern (Nr. 128) weiter im Rennen um das WM-Ticket. Weiter geht es am Dienstag in Zenica gegen Bosnien-Herzegowina, das sich mit einem 6:0 gegen San Marino in Torlaune zeigte.
Österreich: A. Schlager – Laimer, Lienhart, Alaba (70. Danso), Mwene – Seiwald, X. Schlager (70. Posch) – Wimmer (46. Schmid), Baumgartner (96. Grillitsch), Sabitzer – Arnautovic (46. Gregoritsch)
Zypern: Fabiano – Shikkis, Shelis, Laifis, Pileas – Artymatas (88. Kousoulos), Kastanos (88. Kyriakou) – Loizou, Charalampous (78. Kakoulli), Tzionis (67. Costi)- Pittas (67. Sotiriou)
Tor: Sabitzer (54./Elfmeter)
Gelbe Karten: Posch bzw. Pileas, Loizou, Shelis, Mantzios (Teamchef), Costi
Linz, Raiffeisen Arena, 16.300 Zuschauer (ausverkauft), SR Kehlet (DEN)
